Un ouvrage d'exception à tous points de vue
Le Viaduc de Millau est un ouvrage multi-haubané conçu par l’ingénieur Michel Virlogeux et dessiné par l’architecte Lord Norman Foster. Il est salué comme un ouvrage architectural majeur du XXIème siècle.
Maillon de l’A75, il est sans conteste le défi technique le plus important de cette autoroute.
Si le viaduc a été construit en 3 ans, la préparation du projet a quant à elle duré 14 ans. Les premières discussions sur le franchissement du Tarn à proximité de Millau ont lieu dès 1987.
Un ouvrage d'art aux airs de voilier
Les haubans, câbles monumentaux qui assurent le maintien du tablier à l'horizontale, sont une marque forte de l'identité du Viaduc de Millau.
Suite à un appel d'offres de l'État, la solution multi-haubanée a été adoptée en 1996 aux côtés de quatre autres solutions : un pont à épaisseur constante, un pont à épaisseur variable, un viaduc sous-bandé et un ouvrage à arche centrale unique.
L'esthétisme de l'ouvrage a séduit les services de l’État.
Un ouvrage qui s’élance au-dessus de la vallée
En 1998, alors que le projet a été mené jusque-là par l’Etat, ce dernier décide de concéder l’ouvrage.
L’alliance du béton et de l’acier, préconisée par Eiffage est retenue en 2001. Les avantages de cette solution sont multiples : en remplaçant le béton par l’acier, le poids du tablier est considérablement allégé, son épaisseur réduite et le nombre de haubans divisé par deux, permettant d’allier technique et esthétique.
Le Viaduc de Millau s’intègre ainsi parfaitement dans le paysage des Grands Causses.
La première pierre est posée le 14 décembre 2001. L’aventure commence pour les constructeurs...
La construction : 3 ans pour un chantier de titan
Le 14 décembre 2004, le Viaduc de Millau est inauguré par le Président de la République de l’époque, Jacques Chirac. Les travaux auront duré 3 ans jour pour jour : un record pour un ouvrage de cette envergure !
Le 16 décembre 2004 : le viaduc est ouvert à la circulation. La Compagnie Eiffage du Viaduc de Millau est maintenant en charge de l’exploitation. Ses missions : offrir des conditions de circulation optimales, assurer la sécurité des automobilistes et l’entretien de l’ouvrage.
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Dans les coulisses du viaduc de Millau, le podcast en 7 épisodes
Le 14 décembre 2004, Jacques Chirac, alors Président de la République, inaugurait le viaduc de Millau, tandis que le monde entier admirait l’exploit technique et humain.
Vingt ans plus tard, l’ouvrage n’a rien perdu de sa superbe, ni de sa renommée internationale.
Pour célébrer les 20 ans de l'ouvrage, nous vous invitons à découvrir "DANS LES COULISSES DU VIADUC DE MILLAU" : un podcast en sept épisodes, comme les sept piles du pont - Mis en musique par Nicolas Vernizeau et produit par Autoroute INFO.